El asma es una enfermedad crónica del pulmón que afecta a por lo menos 24 millones de personas en los Estados Unidos. Algunos síntomas del asma incluyen: respirar con dificultad, tos, respiración entrecortada, y el incremento en la producción de mocos. La genética, la alergia, el medio ambiente, las infecciones, las emociones y la nutrición juegan un papel en esta enfermedad, la cual causa una inflamación en las vías respiratorias del pulmón.
Las terapias complementarias y alternativas son frecuentemente usadas en las personas con asma.
Las razones más comunes por las que las personas prueban con estas terapias alternativas y complementarias son: o por una insatisfacción con las terapias convencionales o por una preocupación por los efectos que puede ocasionar el esteroide.
En una inspección realizada a 48 padres de chicos con asma de diferentes culturas, el 81% de ellos utilizaron uno o más formas de terapias alternativas o complementarias para tratar el asma de sus hijos.
Estas terapias incluyen: rezos, hierbas medicinales, vitaminas, suplementos, y masajes. Los padres afro-americanos son los que más tienden a rezar mientras que los padres hispanos tienden a usar las hierbas medicinales y masajes.
Otros tratamientos conocidos incluyen: vitaminas C y E con propiedades antioxidantes, selenio y zinc. El Omega-3, proveniente de los ácidos grasos del pescado, y otros suplementos como las Petasites hybridus, las cuales son también utilizadas para la desinflamación.
¿Qué nos dice la investigación?
Las técnicas de relajación y el yoga pueden beneficiar el funcionamiento del pulmón afectando el proceso emocional, músculos y respiración. Sin embargo, en esta área se necesita de más investigación.
Los prebióticos son conocidos por ser una bacteria potencialmente beneficiosa que se encuentra en un intestino sano. Hay distintos tipo s de prebióticos; estudios descubrieron que el suplemento de prebiótico que da el yogurt reduce la inflamación y los síntomas alérgicos. Sin embargo, no todos los estudios tuvieron un resultado positivo, un estudio no encuentro ningún efecto del yogurt sobre los síntomas relacionados con el asma y el funcionamiento del pulmón en los pacientes asmáticos.
Además de los tratamientos existentes para el asma, los prebióticos prometen server para la prevención del asma. A las mujeres embarazadas que tienen un pariente de primer grado con, ya sea, eczema, alergias o asma les dan el prebiótico: Lactobacillus GG hasta los seis meses del post-parto. En el grupo de mujeres que tomaron los prebióticos, el incidente del eczema en sus niños la mitad en relación con aquellas mujeres que sólo tomaron placebo.
¿Existen terapias potencialmente perjudicales?
La gente con asma debe siempre consultar a un médico especializado antes de probar con alguna terapia alternativa o complementaria. El uso inapropiado de algunas terapias puede traer episodios con serios resultados.
Además, algunas hierbas medicinales, como la lobelia y el pennyroyal son potencialmente tóxicas. El historial medicinal de todos los pacientes debe incluir información sobre el uso de terapias alternativas.
Otras medidas preventivas
Los pacientes asmáticos deben ser considerados para los test de alergia y para las medidas de control de la agresividad medioambiental:
Remover las alfombras en la habitación o sobre el piso concreto.
Para las personas que son propensas a la alergia de animales, se les recomienda no estar en contactos con ellos.
Mantener el nivel de humedad en las casas a un nivel de menos del 50 porciento para controlar el ácaro proveniente del polvo y el crecimiento del hongo.
Remover restos de comida o agua y el uso de insecticidas ayudará el control de cucarachas.
Pacientes sensibles al moho y a la contaminación ambiental debería considerar limitar sus actividades al aire libre cuando aquellos niveles estén altos.
Pacientes asmáticos deberían evitar exponerse al humo del tabaco, o fumarlo.
